En 1800, el físico italiano Alessandro Volta inventó la primera pila eléctrica llamada en ese entonces "pila voltaica", la cual consistía en una seria de pares de discos (apilados) de zinc y cobre, separados uno del otro por trozos de cartón o fieltro impregnados de agua o salmuera*.
Con el paso de los años, el modelo de Volta sufrió de varias modificaciones, comenzando con la pila Daniell, la pila Grove, la pila Leclanché, la pila de Zamboni, la pila Clark hasta la pila Weston, siendo las pilas Lleclanché y Zamboni precursoras de las pilas secas (comunes y alcalinas), que hoy en día utilizamos.
La ventaja de estas pilas es que cuando están en desuso, no se descargan, sin embargo, una sola pila puede llegar a contaminar hasta 3 000 litros de agua.
Las pilas alcalinas son similares a las de Leclanché, pero, en vez de cloruro de amonio, llevan cloruro de sodio o de potasio y duran más porque el cinc no está expuesto a un ambiente ácido como el que provocan los iones de amonio en la pila convencional.
Las ventajas de las pilas alcalinas son: una duración 6 veces mayor que la pila de zinc-carbono, tienen mayor potencia, una corriente más estable y resisten mejor el uso constante.
Además de ser fuente de energía, son altamente contaminantes debido a sus componentes y pueden ocasionar daños a nuestra salud, desde intoxicación hasta una enfermedad grave como neumonía.
Los síntomas varían dependiendo del tipo de pila y del contacto que hubo con ella, puede ser inhalación o ingestión.
- Disminución de la capacidad mental
- Irritación o quemaduras en la boca
- Calambres musculares
- Mala pronunciación
- Hinchazón en la parte inferior de las piernas,tobillos o pies
- Debilidad
- Espasticidad
- Temblor
Los síntomas que pueden resultar de la inhalación de grandes cantidades de pila ácida, o los contenidos, el polvo y los vapores provenientes de pilas incineradas abarcan:
- Disminución de la capacidad mental
- Dificultad para dormir
- Calambres musculares
- Debilidad en las piernas
- Bronquitis
- Dolor de cabeza
- Neumonía
- Picazón en la piel
- Entumecimiento de los dedos de manos y pies
Los síntomas de intoxicación con pilas alcalinas abarcan:
- Dolor fuerte en la boca
- Desmayo
- Incapacidad para respirar debido al cierre por la inflamación de garganta
- Dolor abdominal intenso
- Diarrea
- Vómitos
- Caída rápida de la presión arteria
- Consiga ayuda médica.
- NO provoque el vómito a la persona.
- Suministre agua o leche inmediatamente.
- Lavar con abundante agua el área donde haya caído el contenido de la pila, en caso de haberse roto.
Para evitar que tengamos contacto con los componentes de las pilas, es recomendable que las guardemos en un recipiente que se pueda sellar y así contaminamos menos. También investiga dónde están los centros de recolección de pilas o si existen contenedores donde puedas depositarlas.
Es por eso que nosotros publicamos constantemente la ubicación de nuestros contenedores colectores de pilas usadas en nuestra página de Facebook y Twitter, para disminuir la contaminación ambiental y el daño a la salud de la población.
¡Depositen sus pilas usadas en nuestras columnas y colabora con nosotros por un México más limpio!
* Agua con mucha sal.
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